立冬和冬至的时间不同，立冬在公历11月7或8日，而冬至在12月21到23日，两个节气在含义上也不同，立冬代表冬天的来临，冬至表示阳气开始回升。此外，它们二者在气候上有差别，立冬时候，北方寒冷而南方温暖，冬至时节，南北方都很寒冷。
立冬和冬至都归属在二十四节气当中，两者都是冬季的节气，但是却有很大的区别。立冬作为冬季的第一个节气，时间在公历11月7或8日，而冬至在公历的12月21到23日，两个节气的时间差了一个多月，
立冬和冬至在含义上有所区别，古人解释“冬，终也，万物收藏也”，表示秋季作物收割后要贮藏起来了，代表着冬天的来临；冬至有“日短至”之意，在北半球的这一天昼最短夜最长，而且开始进入数九寒天。
立冬和冬至在气候上也不同，我国南北地区存在较大温差，立冬之后更甚，北方很多地区已经寒气逼人，南方却还是温暖宜人；冬至期间，北方大部分地区平均温度已达零下，大多数南方地区的温度也只有几度。
